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In der letzten halben Stunde vor Sonnenuntergang wird es im Ramadan auf vielen Straßen auffällig still. Tische sind gedeckt, Gläser gefüllt, alle warten. Dann ertönt der Ruf zum Abendgebet, und überall greifen Menschen zuerst nach einer Dattel. Das ist das Iftar. Diese Erklärung für Reisende zeigt dir die Bedeutung des Begriffs, den üblichen Ablauf und wie du dich verhältst, wenn du dabei bist oder eine Einladung bekommst. Den Hintergrund zum Fastenmonat selbst erklärt das Stichwort Ramadan, weitere Begriffe stehen im Orient-Glossar.
Was Iftar bedeutet
Iftar ist das arabische Wort für Fastenbrechen. Im Ramadan fasten Muslime von der Morgendämmerung bis zum Sonnenuntergang, sie essen und trinken in dieser Zeit nichts. Sobald die Sonne untergeht und der Muezzin zum Abendgebet Maghrib ruft, endet das Fasten für diesen Tag. Die erste Mahlzeit danach ist das Iftar.
Das Gegenstück heißt Suhur, in der Türkei Sahur: die letzte Mahlzeit vor der Morgendämmerung, mit der man sich für den nächsten Fastentag stärkt. Ausgesprochen wird Iftar „If-TAR“, mit Betonung auf der zweiten Silbe. Das Wort gehört zur selben arabischen Wurzel wie Eid al-Fitr, das Fest am Ende des Monats, und meint wörtlich das Brechen des Fastens. Weil sich der Sonnenuntergang jeden Tag um ein bis zwei Minuten verschiebt, ändert sich auch die Zeit des Iftar täglich. Die genaue Uhrzeit für deinen Ort zeigen Gebetszeiten-Apps, Aushänge an Moscheen und oft auch die Rezeption im Hotel.
Wie ein Iftar abläuft
Traditionell wird das Fasten mit Datteln und Wasser gebrochen. Viele essen dabei eine ungerade Zahl, nach einem überlieferten Vorbild des Propheten. Wie wichtig die Frucht in dieser Zeit ist, beschreibt die Seite Datteln im Orient. Danach beten viele das Abendgebet, entweder zu Hause oder in der Moschee, und erst dann folgt das eigentliche Essen.
Was auf den Tisch kommt, ist von Land zu Land verschieden. Fast überall gehören eine warme Suppe, Brot, Salate, ein Hauptgericht mit Reis oder Fleisch und Süßes dazu, außerdem Säfte und Tee. In Jordanien und der Levante sind im Ramadan Qatayef beliebt, kleine gefüllte Pfannkuchen. Weil nach dem langen Fasten niemand sofort viel essen möchte, beginnt das Iftar meist langsam und zieht sich dann über den ganzen Abend.
Beispiele aus mehreren Ländern
- Ägypten: In vielen Vierteln Kairos stehen im Ramadan lange Tische auf der Straße, an denen Nachbarn, Bedürftige und Passanten gemeinsam essen. Solche Tafeln heißen oft Mawaid al-Rahman, Tische des Barmherzigen. Wer vorbeikommt, wird nicht selten eingeladen.
- Türkei: Im Topkapı-Palast in Istanbul steht der vergoldete Iftar-Pavillon, an dem sich früher der Sultanshof zum Fastenbrechen traf. In den Vierteln der Stadt bieten Lokale im Ramadan eigene Iftar-Menüs an.
- VAE: Hotels in Dubai und Abu Dhabi bauen Zelte für Iftar-Buffets auf, die auch Nichtmuslimen offenstehen. Danach sind Promenaden und Restaurants bis spät voll.
- Katar: Nach dem Iftar füllen sich der Souq Waqif und die Corniche in Doha, viele Lokale bleiben bis in die Nacht geöffnet.
Abgrenzung zu ähnlichen Begriffen
Iftar ist das tägliche Fastenbrechen an jedem Abend des Ramadan. Das Fest des Fastenbrechens am Ende des Monats ist etwas anderes: Es heißt Eid al-Fitr und dauert mehrere Tage, mehr dazu beim Stichwort Eid. Auch Suhur gehört nicht zum Iftar, sondern ist die Mahlzeit am anderen Ende der Nacht. In der Türkei wird das Wort iftar genauso verwendet, das Fest heißt dort Ramazan Bayramı.
Was du als Reisender davon hast
Ein Iftar ist die beste Gelegenheit, den Ramadan nicht nur als Einschränkung zu erleben. Drei Wege sind für Reisende am einfachsten: ein Iftar-Buffet im Hotel oder Restaurant, ein öffentliches Fastenbrechen an einer Moschee oder auf einem Platz, das manche Städte für alle anbieten, und eine Einladung von Bekannten oder Gastgebern. Wenn du eingeladen wirst, sag zu, wenn es passt, bring eine Kleinigkeit mit und warte mit dem Essen, bis die anderen beginnen.
Beim Iftar im Hotel oder Restaurant hilft eine Reservierung, gerade an Wochenenden und in den letzten zehn Tagen des Monats. Das Buffet öffnet meist genau zum Sonnenuntergang, nicht früher. Zieh dich etwas zurückhaltender an als am Pool, Schultern und Knie bedeckt passt fast überall. Fotos vom Buffet sind kein Problem, Fotos von betenden oder essenden Gästen machst du nur mit deren Einverständnis.
Praktisch wichtig ist die Stunde vor Sonnenuntergang. Dann fahren alle nach Hause, Taxis sind knapp und Straßen voll, Restaurants mit Iftar-Angebot sind ausgebucht. Plane in dieser Zeit keine langen Strecken. Was im Fastenmonat sonst für Restaurants, Öffnungszeiten und Ausflüge gilt, steht im Ratgeber Reisen im Ramadan.
Häufige Fragen
Wie sagt man Iftar auf Deutsch?
Iftar heißt auf Deutsch Fastenbrechen. Gemeint ist sowohl der Moment bei Sonnenuntergang, in dem das Fasten endet, als auch die Mahlzeit, die darauf folgt. In der Türkei sagt man ebenfalls iftar, im Arabischen ifṭār. Auf Plakaten von Hotels und Restaurants am Golf liest du oft „Iftar Buffet“ oder „Iftar Tent“, gemeint ist dann ein Abendessen zum Fastenbrechen.
Bis wann darf man nach dem Iftar essen?
Die ganze Nacht, bis zur Morgendämmerung. Nach dem Iftar essen viele am späteren Abend noch einmal, und kurz vor der Dämmerung folgt das Suhur, die letzte Mahlzeit vor dem nächsten Fastentag. Wann genau das Fasten beginnt, richtet sich nach dem Morgengebet Fadschr. Die Uhrzeiten für Fastenbeginn und Iftar veröffentlichen Moscheen, Behörden und Apps täglich neu.
Was bringe ich mit, wenn ich in Jordanien oder Ägypten zum Iftar eingeladen bin?
Eine Kleinigkeit zum Teilen ist üblich: eine Schachtel Datteln, Süßes aus der Konditorei wie Baklava oder Ma'amoul oder Obst. Alkohol bringst du nicht mit. Komm pünktlich vor Sonnenuntergang, denn gegessen wird genau zum Gebetsruf, und niemand wartet gern. Iss erst, wenn die Gastgeber beginnen, und lass dir ruhig nachlegen, das ist Teil der Gastfreundschaft.
