Die schönsten Wüsten im Orient

Wüste ist nicht gleich Wüste. Die schönsten Wüsten im Orient unterscheiden sich mehr, als die Fotos vermuten lassen: Im Wadi Rum stehen rote Felsberge im Sand, am Erg Chebbi türmen sich goldene Dünen, in Tunesien glitzern Salzseen, und bei Marrakesch liegt eine kahle Steinwüste vor den Gipfeln des Atlas. Dieser Vergleich zeigt dir, welche Landschaft dich wo erwartet, wie du hinkommst und welche Wüste für einen kurzen Besuch reicht. Wie Touren, Camps und Preise funktionieren, vergleicht die Seite Wüste erleben: Touren im Orient.

Die Wüsten im Vergleich

Fast überall ist Oktober bis April die richtige Zeit. Im Sommer steigen die Temperaturen tagsüber oft über 40 Grad, im Winter fallen sie nachts bis nahe 0 Grad. Pack also für beides.

Fels und Sand: das Wadi Rum

Das Wadi Rum im Süden Jordaniens ist für viele die schönste Wüste der Region, gerade weil sie keine reine Sandwüste ist. Senkrechte Felswände aus Sandstein ragen aus rotem Sand, dazwischen liegen Felsbögen, schmale Canyons und Inschriften aus vorislamischer Zeit. Seit 2011 ist das Schutzgebiet UNESCO-Welterbe für Natur und Kultur. Hinein fährst du mit einem Fahrer aus dem Ort, nicht mit dem eigenen Auto, der Eintritt kostet 5 JD oder ist im Jordan Pass enthalten (Stand November 2026). Den Unterschied zwischen einfachem Zelt und Kuppel mit Blick aus dem Bett erklärt die Seite Camps im Wadi Rum. Das Auswärtige Amt rät derzeit von nicht notwendigen Reisen nach Jordanien ab, das gilt auch für den Süden.

Ähnlich und doch anders sind die Täler von AlUla in Saudi-Arabien: Sandsteinfelsen in bizarren Formen, die Gräber von Hegra und eine Oase aus Palmen. Für Saudi-Arabien besteht mit Stand November 2026 eine Reisewarnung, AlUla bleibt damit vorerst ein Ziel für später.

Die großen Dünenmeere

Am Erg Chebbi bei Merzouga erlebst du das Bild, das viele mit dem Wort Sahara verbinden: goldene Dünen, die zum Sonnenaufgang lange Schatten werfen, und ein Kamelritt von gut einer Stunde bis ins Camp. Ein Erg ist genau das, ein Dünenfeld aus Sand. Der Haken ist die Entfernung, von Marrakesch fährst du gut 550 Kilometer über den Atlas. Die meisten kommen deshalb auf der dreitägigen Route, die bei der Wüstentour ab Marrakesch beschrieben ist.

Die Wahiba Sands im Oman, offiziell Sharqiya Sands, sind das leichter erreichbare Gegenstück: rund 12.500 Quadratkilometer Dünen, die bis etwa 100 Meter hoch werden, nur zweieinhalb bis drei Stunden von Muscat entfernt. Das Camp holt dich am Wüstenrand ab, wenn du keinen Allrad fährst. Wer selbst draußen schlafen will, findet die Regeln beim Wildcampen im Oman.

Die höchsten Dünen stehen bei der Liwa-Oase am Nordrand der Rub al-Khali, der größten Sandwüste der Arabischen Halbinsel. Die Moreeb-Düne ragt über 300 Meter auf, und anders als anderswo führt eine Asphaltstraße bis an ihren Fuß. Auf saudischer Seite ist ein Teil dieser Sandlandschaft als Uruq Bani Ma'arid seit 2023 Welterbe.

Salzseen und Oasen: Tunesiens Sahara

In Tunesien ist die Wüste besonders abwechslungsreich. Rund um Tozeur stehen große Palmenoasen, westlich davon liegt der Chott el Djerid, ein riesiger See aus Salz, der morgens in Rosa und Weiß schimmert. Bei Douz beginnen die Dünen des Grand Erg Oriental, weiter östlich liegt die Oase Ksar Ghilane mit einer warmen Quelle. Solche Salzflächen heißen am Golf Sabkha, in Tunesien Chott.

Das Auswärtige Amt rät von Reisen in das Gebiet südlich einer Linie ab, die von der algerischen Grenze über Tozeur und Nefta, Douz, Ksar Ghilane und Tataouine bis Zarzis führt, und von individuellen, nicht organisierten Wüstentouren (Stand November 2026). Tozeur und Douz liegen auf dieser Linie, die Dünen dahinter darüber hinaus. Fahr deshalb nur organisiert und nicht auf eigene Faust weiter. Wie das praktisch aussieht, erklärt die Seite Sahara in Tunesien.

Wüste in Stadtnähe

Nicht jede Reise hat Platz für lange Fahrten. Drei Wüsten liegen nah an großen Städten:

• Die Agafay-Wüste bei Marrakesch ist eine Steinwüste mit kahlen Hügeln und Blick auf den Hohen Atlas, keine Dünen, aber ein schöner Sonnenuntergang 45 Minuten von der Medina.
• Hinter Dubai beginnen echte Dünen. Im Dubai Desert Conservation Reserve, einem Schutzgebiet von 225 Quadratkilometern, siehst du mit zugelassenen Veranstaltern Oryx und Gazellen, siehe Wüstensafari in Dubai.
• Am Khor Al Adaid in Katar treffen Dünen auf eine Meeresbucht an der Grenze zu Saudi-Arabien, nur mit Geländewagen erreichbar, siehe Wüste in Katar.

Für die VAE und Katar rät das Auswärtige Amt derzeit von Reisen ab, für die VAE von nicht notwendigen. Die Wüsten selbst sind davon nicht stärker betroffen als die Städte.

Ägypten: Wüste mit Genehmigung

Ägypten besteht zu großen Teilen aus Wüste, für Reisende ist sie trotzdem schwer zugänglich. Die Weiße Wüste mit ihren Kalkfelsen und die Oase Siwa liegen in der Westlichen Wüste, die laut Auswärtigem Amt in entlegenen Teilen nur mit Sondergenehmigung bereist werden soll, in den Grenzgebieten zu Libyen und Sudan sind Sperrgebiete. Wer die Wüste am Nil erleben will, sieht sie am Rand der Tempelstätten oder auf organisierten Ausflügen ab Hurghada.

Welche Wüste passt zu dir?

• Erste Wüste, nicht viel Zeit: Sharqiya Sands, als eine Nacht in eine Oman-Rundreise eingebaut.
• Abwechslung und Wandern: Wadi Rum, zwei Nächte, sobald die Lage es wieder zulässt.
• Das klassische Saharabild: Erg Chebbi, mit der Fahrt über den Atlas als Teil der Reise.
• Höchste Dünen und Ruhe: Liwa, mit Mietwagen und eigener Unterkunft.
• Oasen und Salzseen: Tunesiens Süden, nur organisiert.

Gut vorbereitet in die Wüste

Fahr nie ohne ortskundigen Fahrer ins offene Gelände, auch nicht mit Allrad. Nimm mehr Wasser mit, als du glaubst zu brauchen, ein Tuch gegen Sand, eine Stirnlampe und eine warme Schicht. Ein Wadi ist ein trockenes Flusstal, das sich bei Regen in Minuten füllen kann, deshalb campst du nie darin. Grüne Inseln in diesen Landschaften stellt der Beitrag Oasen im Orient vor, weitere Listen findest du im Reisemagazin.

Häufige Fragen