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Wer über den Pass Tizi n’Tichka nach Süden fährt, kommt nach etwa vier Stunden in Ouarzazate an, und meist ist der Tag dann schon halb vorbei. Die Stadt selbst ist ruhig, ordentlich und eher zweckmäßig gebaut, mit breiten Straßen und vielen Hotels. Spannend sind vor allem drei Dinge: die alte Lehmburg Kasbah Taourirt, die Filmstudios am Stadtrand und die Lage an einer Kreuzung. Von hier gehen die Straßen in das Dadès-Tal, in das Draa-Tal und Richtung Sahara ab, weshalb Ouarzazate oft das Tor zur Wüste genannt wird.
Für die meisten Reisenden ist die Stadt deshalb eine Etappe für eine Nacht, keine Basis für eine ganze Woche. Das ist ehrlich gesagt auch der richtige Umgang mit ihr. Wie Ouarzazate in eine Reise durch das Land passt, siehst du in der Marokko-Zentrale. Den berühmten Ksar 30 Kilometer nordwestlich beschreibt die Seite über Aït-Ben-Haddou ausführlich, hier geht es um die Stadt, ihre Kasbahs und die Routen ab Ouarzazate.
Kasbah Taourirt: die Burg der Glaoui
Mitten in der Stadt, direkt an der Durchgangsstraße, steht die Kasbah Taourirt. Eine Kasbah ist im Süden Marokkos eine befestigte Wohnburg aus Stampflehm, und Taourirt war eine der wichtigsten der Region. Hier saß ein Zweig der Familie El Glaoui, die Anfang des 20. Jahrhunderts große Teile des Südens kontrollierte und an der Karawanenroute über den Atlas verdiente.
Von außen wirkt die Anlage riesig, ein Gewirr aus Türmen, Mauern und Innenhöfen. Zu besichtigen ist nur ein Teil, gegen Eintritt. Drinnen gehst du durch schmale Gänge und Treppen zu Empfangsräumen mit bemalten Holzdecken, geschnitzten Gittern und Stuck. Möbel gibt es kaum, du siehst eher die Architektur als ein eingerichtetes Museum. Hinter der Kasbah schließt ein altes Wohnviertel an, in dem bis heute Familien leben. Dort bewegst du dich wie in jedem Wohnviertel: leise, ohne in Türen zu fotografieren.
Plane für Taourirt ungefähr eine Stunde ein. Am angenehmsten ist es am Vormittag, bevor die Tagesgruppen aus Marrakesch eintreffen, oder am späten Nachmittag, wenn das Licht die Lehmwände rot färbt.
Filmstudios und Filmmuseum
Ouarzazate lebt seit Jahrzehnten auch vom Film. Die klare Luft, das verlässliche Wetter und Landschaften, die als Wüste, Gebirge oder biblisches Land durchgehen, ziehen Produktionen aus aller Welt an. Die Tourismusbehörde nennt Lawrence von Arabien, Gladiator, Kundun und Babel als Beispiele.
Am westlichen Stadtrand, an der Straße Richtung Marrakesch, liegen die Atlas Studios. Bei einer geführten Runde gehst du durch große Außenkulissen: Tempelfronten, Säulenhallen, Stadtmauern und Palasthöfe. Aus der Nähe sieht man, dass vieles aus Holz, Gips und Farbe besteht, und genau das macht für viele den Reiz aus. Wenn gerade gedreht wird, sind Teile gesperrt. Ein zweites Studio, die CLA Studios, liegt weiter außerhalb und wird seltener besucht.
Gut zu wissen: Die Studiotour ist Unterhaltung, keine Kulturgeschichte. Mit Kindern oder für Filmfans ist sie oft der Höhepunkt des Tages. Wer wenig Zeit hat und sich nicht für Kino interessiert, lässt sie weg und verbringt die Stunde lieber in der Kasbah oder in Skoura.
Gegenüber der Kasbah Taourirt liegt das Filmmuseum, ein kleines Haus mit Kulissenteilen, alten Kameras und Requisiten. Es ist schnell gesehen und eine gute Ergänzung, wenn du ohnehin an der Kasbah bist. Öffnungszeiten und Eintritt wechseln, prüf sie vor Ort (Stand November 2026).
Ein halber Tag in Ouarzazate: so passt alles zusammen
Wenn du von Marrakesch kommst und eine Nacht bleibst, funktioniert diese Reihenfolge gut:
| Zeit | Programm | Hinweis |
|---|---|---|
| Nachmittag | Aït-Ben-Haddou auf dem Weg, kurz vor der Stadt | Abendlicht am Ksar, dann 30 Minuten weiter |
| Abend | Ankunft, Essen in der Stadt | Hotels und Restaurants im Zentrum |
| Früher Morgen | Kasbah Taourirt und Filmmuseum | vor den Tagesgruppen |
| Vormittag | Atlas Studios oder direkt weiter | Studios liegen am westlichen Stadtrand |
| Mittag | Abfahrt Richtung Skoura und Dadès oder nach Süden | Tankstelle in der Stadt nutzen |
Wer zwei Nächte hat, nutzt den zweiten Tag für Skoura und die Kasbahs am Weg. Für eine längere Pause in der Stadt selbst gibt es wenig Gründe, außer du brauchst einen Ruhetag nach der Passfahrt.
Die Umgebung: Skoura, Stausee und Solarfelder
Östlich der Stadt liegt der Stausee El Mansour Eddahbi, der das Wasser des Draa für die Oasen weiter südlich speichert. Je nach Jahr und Regen ist er gut gefüllt oder deutlich geschrumpft. Etwas weiter nördlich glänzen die Spiegelfelder des Solarkomplexes Noor Ouarzazate, eines der großen Projekte, mit denen Marokko auf Strom aus Sonnenenergie setzt. Für Touristen ist das kein Ausflugsziel, aber du siehst die Anlage von der Straße aus.
Lohnender ist Skoura, laut Tourismusbehörde etwa 45 Minuten östlich. Hier zieht sich eine große Oase mit Palmen, Feldern und Lehmburgen am Fluss entlang. Die Kasbah Amridil ist die bekannteste davon und teilweise zu besichtigen. In Skoura übernachten manche lieber als in Ouarzazate selbst, weil es ruhiger und grüner ist, die Wege durch die Palmenhaine sind allerdings schlecht ausgeschildert.
Routen ab Ouarzazate: Dadès, Draa oder zurück über den Atlas
An der Stadt teilen sich die Wege. Welcher passt, hängt davon ab, wie viel Zeit du hast und was du von der Wüste erwartest.
Nach Osten über die Straße der Kasbahs
Die N10 führt über Skoura und Kelaat M’Gouna, das für seine Rosen bekannt ist, ins Dadès-Tal. Bis dorthin brauchst du laut Tourismusbehörde etwa zwei Stunden. Danach folgen die Todra- und Dadès-Schlucht und schließlich die Dünen von Merzouga. Das ist die klassische Route der Wüstentour ab Marrakesch und die beste Wahl, wenn du echte Sanddünen sehen willst.
Nach Süden ins Draa-Tal
Die N9 klettert über einen Pass nach Agdz und folgt dann dem Draa durch Palmenhaine und alte Ksar-Dörfer bis Zagora. Bei Tinfou südlich von Zagora gibt es eine kleine Dünenzone, die die Tourismusbehörde für eine Nacht im Camp empfiehlt. Wer noch weiter will, fährt bis M’Hamid, wo die Straße endet. Dort gilt ein Hinweis des Auswärtigen Amts konkret: Die Grenzregion zu Algerien ist nah, und von einem Verlassen der Hauptstraßen in Richtung Algerien rät das Amt dringend ab. Touren in die Dünen machst du deshalb mit einem ortskundigen Veranstalter.
Zurück über den Atlas
Wer nur Aït-Ben-Haddou und Ouarzazate sehen wollte, fährt über den Tizi n’Tichka zurück. In der Regenzeit, etwa von November bis März, kann der Pass laut Auswärtigem Amt durch Schnee oder Überflutungen zeitweise gesperrt sein. Plane dann einen Puffertag ein.
Anreise, Klima und Übernachten
Mit dem Mietwagen ist Ouarzazate einfach zu erreichen, die N9 über den Atlas ist asphaltiert, aber kurvig und voller Lastwagen. Rechne für die rund 194 Kilometer ab Marrakesch mit knapp vier Stunden ohne Pausen. Was du zu Polizeikontrollen und Bergstraßen wissen solltest, steht unter Mietwagen in Marokko. Ohne Auto fahren Fernbusse mehrmals täglich ab Marrakesch. Die Stadt hat außerdem einen kleinen Flughafen mit wenigen Verbindungen.
Ouarzazate liegt hoch und trocken. Die Tourismusbehörde empfiehlt März bis Mai und September bis November. Im Sommer wird es sehr heiß, im Winter sind die Tage mild und die Nächte kalt, in einfachen Unterkünften ohne Heizung brauchst du dann einen Pullover. Zum Übernachten gibt es große Hotels an der Hauptstraße, kleinere Häuser im Zentrum und rund um die Stadt Gästehäuser in restaurierten Lehmbauten. Wer die Nacht im Lehmhaus sucht, wird eher in Skoura oder Aït-Ben-Haddou fündig.
Für eine Rundreise durch den Süden mit Ouarzazate als Etappe findest du einen kompletten Vorschlag in der Marokko Rundreise.
Häufige Fragen
Welche Filme entstanden in den Studios rund um Ouarzazate?
Die Region ist seit den 1960er-Jahren Drehort für internationale Produktionen. Die marokkanische Tourismusbehörde nennt unter anderem Lawrence von Arabien, Gladiator, Kundun, Babel und die Serie Prison Break. Gedreht wurde nicht nur in den Studiohallen, sondern auch in der Landschaft, in Aït-Ben-Haddou und in alten Kasbahs. Bei einer Studioführung siehst du vor allem die großen Außenkulissen, die nach den Dreharbeiten stehen geblieben sind.
Wie spricht man Ouarzazate richtig aus?
Ungefähr „Warsasat“, mit Betonung auf der letzten Silbe. Das „Ou“ am Anfang ist die französische Schreibweise für ein kurzes W, die beiden „z“ klingen wie ein weiches s. Viele Marokkaner sagen einfach „Warzazat“. Auf Wegweisern steht der Name meist in arabischer Schrift, in Tifinagh, der Schrift der Amazigh, und in lateinischen Buchstaben.
Ist eine Nacht in Ouarzazate besser als eine Nacht in Aït-Ben-Haddou?
Das hängt davon ab, was du am Abend willst. In Aït-Ben-Haddou wohnst du dem Ksar gegenüber und hast das Abend- und Morgenlicht direkt vor der Tür, dafür gibt es wenig Auswahl an Restaurants. Ouarzazate bietet mehr Hotels, Geldautomaten, Apotheken und Tankstellen und liegt günstiger, wenn du am nächsten Morgen früh Richtung Dadès oder Zagora weiterfährst.
Wie weit ist es von Ouarzazate nach Zagora?
Die Strecke führt über die N9 nach Süden durch Agdz und das Draa-Tal. Die marokkanische Tourismusbehörde rechnet mit etwa vier Stunden, mit Fotostopps an den Palmenhainen wird es meist mehr. Zagora lohnt sich als kurzer Wüstenabstecher, die Dünen dort sind aber klein. Für hohe Sanddünen fährst du stattdessen nach Osten zum Erg Chebbi bei Merzouga.
