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Aqaba ist eine Hafenstadt, kein Badeort im üblichen Sinn. Im Norden liegen Hafen, Flughafen und Industrie, in der Mitte das Stadtzentrum mit Promenade, und erst südlich davon beginnen die Riffe, die Schnorchler und Taucher anziehen. Wer das weiß, plant richtig: Rotes Meer heißt hier vor allem Riff im Süden. Der Küstenabschnitt bei Aqaba ist im Vergleich zu Ägypten kleiner und ruhiger, die Korallen liegen aber oft nur wenige Meter vom Ufer entfernt. Für Schnorcheln und Tauchen in Jordanien gibt es keinen besseren Ort, und zwei oder drei Tage am Wasser sind nach Petra und Wadi Rum genau das, was viele brauchen.
Die Stadt liegt am Golf von Aqaba, dem nordöstlichen Arm des Roten Meeres. Auf der anderen Seite der Bucht siehst du Eilat in Israel, bei klarer Sicht auch die Berge des Sinai und die Küste Saudi-Arabiens. Wie Aqaba in eine Reise durch das Land passt, steht bei Jordanien Urlaub.
Riffe: Schnorcheln und Tauchen
Die meisten Riffe liegen im Meeresschutzgebiet südlich der Stadt, entlang der Straße Richtung saudische Grenze. Seit Juli 2026 steht das Aqaba Marine Reserve auf der UNESCO-Welterbeliste. Hier gibt es öffentliche Strandabschnitte, Tauchbasen und Hotels mit eigenem Zugang.
| Spot | Für wen | Was du siehst |
|---|---|---|
| Japanese Garden | Schnorchler und Tauchanfänger | flaches Riff mit Korallen, Schildkröten, Barrakudas |
| Cedar Pride | Taucher | Frachtschiff, 1985 versenkt, liegt auf der Seite zwischen zwei Riffen |
| Unterwassermuseum | Taucher, teils Schnorchler | Panzer, Fahrzeuge und ein Hubschrauber in Formation |
| C-130 | Taucher | Transportflugzeug Hercules, 2017 versenkt |
Den Japanese Garden nennt die Tourismusbehörde als beliebten Spot für Schnorchler, mit Echten Karettschildkröten, Barrakudas und dichten Korallen. Die Cedar Pride wurde am 16. November 1985 versenkt und ist heute mit Weichkorallen bewachsen, erfahrene Taucher können ins Innere. Das Unterwassermuseum zeigt laut Tourismusbehörde 19 Militärfahrzeuge und Flugzeuge, die in einer Art Schlachtordnung am Grund liegen. Ein Teil davon ist so flach, dass man ihn auch von oben mit Maske sieht.
Für Tauchgänge brauchst du einen Tauchschein oder einen Schnupperkurs mit Lehrer. Die Tauchbasen sitzen an der Südküste und fahren die Spots meist vom Ufer oder mit kleinen Booten an. Wie sich Aqaba im Vergleich zu Ägypten schlägt, zeigt die Übersicht Tauchen im Roten Meer.
Typischer Fehler: Am Riff stehen oder Korallen anfassen. Das zerstört sie und kann böse Schnitte geben. Trag Badeschuhe nur am Einstieg und schwimm danach über die Korallen, nicht zwischen ihnen. Steinfische liegen gut getarnt am Grund.
Strände in Aqaba
Im Zentrum liegt die Promenade, eine Corniche mit Cafés und öffentlichen Strandabschnitten. Zum Baden ist sie weniger geeignet, weil sie voll und das Wasser nahe am Hafen nicht besonders klar ist. Abends lohnt sie sich für einen Spaziergang, wenn die Familien aus der Stadt unterwegs sind.
Die schöneren Strände liegen im Süden. Dort gibt es öffentliche Abschnitte, Strandclubs mit Tagesgebühr und Hotelstrände. Öffentliche Strände sind einfach und am Wochenende gut besucht, Strandclubs bieten Liegen, Schatten und Duschen. Weiter im Süden liegt die Ferienanlage Tala Bay mit eigenem Hafen. Ein Auto oder Taxi brauchst du für die Strände im Süden ohnehin, sie liegen etwa zehn bis zwanzig Kilometer vom Zentrum entfernt.
Kleidung: An öffentlichen Stränden baden viele Frauen in langer Kleidung, Bikini fällt dort auf. In Hotels und Strandclubs ist Badekleidung üblich. Weitere Ideen für Strandtage zwischen Marokko und Oman findest du bei Strandurlaub im Orient.
Die Stadt: Burg, Ayla und Sonderwirtschaftszone
Aqaba ist alt, auch wenn man das zwischen den modernen Hotels kaum sieht. Die Burg am Ufer stammt laut Tourismusbehörde aus der Zeit des Mamlukensultans Qansuh al-Ghuri zu Beginn des 16. Jahrhunderts und diente später als Karawanserei und Kaserne. Eintritt 3 JD inklusive Museum, im Jordan Pass enthalten, geöffnet laut Jordan Pass von 8 bis 17 Uhr (Stand November 2026). Im Zentrum liegen die Ruinen von Ayla, einer frühislamischen Stadt aus dem 7. Jahrhundert. Archäologen haben außerdem Reste einer Kirche aus dem späten 3. Jahrhundert gefunden, die zu den ältesten bekannten gehört, die Stelle ist heute zum Schutz wieder mit Erde bedeckt.
Die Stadt ist eine Sonderwirtschaftszone mit niedrigeren Steuern auf viele Waren. Für Reisende heißt das: Manche Produkte sind etwas günstiger als in Amman, und beim Verlassen der Zone gibt es eine Zollkontrolle an der Straße nach Norden. Plane dort ein paar Minuten ein.
Wie viele Tage lohnen sich?
Zwei Nächte sind für die meisten das richtige Maß. Am ersten Tag kommst du an, gehst abends über die Promenade und isst Fisch in der Stadt. Am zweiten Tag schnorchelst du am Vormittag im Süden, mittags ruhst du dich aus, nachmittags besuchst du die Burg oder legst einen zweiten Badeblock ein. Wer tauchen will, plant drei bis vier Tage, damit nach dem letzten Tauchgang genug Zeit bis zum Rückflug bleibt. Zwischen Tauchen und Fliegen sollten wenigstens 24 Stunden liegen. Auch die Fahrt hinauf nach Petra führt auf deutlich über 1000 Meter, frag deine Tauchbasis, wie viel Pause sie dafür empfiehlt.
Wer wenig Zeit hat, kann Aqaba auch nur für einen Nachmittag ansteuern. Dann reicht es für ein Bad und einen Spaziergang, aber nicht für die Riffe. Lohnend ist das vor allem, wenn du nach Wadi Rum ohnehin über Aqaba zurückfährst. Mit Kindern ist das Rote Meer hier gut geeignet, weil viele Einstiege flach sind und das Wasser meist ruhig bleibt. Glasbodenboote zeigen Korallen auch denen, die nicht schnorcheln wollen.
Anreise und Kombination mit Wadi Rum und Petra
Die meisten kommen auf dem Landweg. Von Wadi Rum fährst du etwa eine Stunde nach Südwesten, von Petra rund zwei Stunden über den Desert Highway, von Amman laut Tourismusbehörde etwa vier. Busse verbinden Amman und Aqaba mehrmals täglich. Der Flughafen King Hussein liegt nördlich der Stadt und wird von Amman und je nach Saison auch direkt aus Europa angeflogen.
Die klassische Reihenfolge im Süden ist Petra, Wadi Rum, Aqaba. Dann liegt der Strand am Ende, und du fährst von Aqaba zurück nach Amman oder fliegst ab. Wer andersherum plant, landet in Aqaba und fährt nach Norden. Beide Varianten zeigt die Jordanien Rundreise. Welche Papiere du bei der Einreise brauchst und welche Grenzübergänge es gibt, erklärt die Seite Einreise nach Jordanien.
Beste Reisezeit für Aqaba
Aqaba ist das wärmste Ziel des Landes im Winter. Von November bis März ist es tagsüber oft angenehm warm, wenn in Amman und Petra Jacken nötig sind. Das Wasser kühlt dann auf ungefähr 21 Grad ab, mit Neoprenanzug kein Problem. Im Frühling und Herbst ist es ideal, im Sommer dagegen sehr heiß. Dann tauchst du morgens und verbringst die Mittagsstunden im Schatten. Monat für Monat erklärt es die Seite zur besten Reisezeit für Jordanien.
Häufige Fragen
Kann man nach Aqaba fliegen, und was ist mit Flugausfällen?
Aqaba hat einen eigenen internationalen Flughafen, die meisten Reisenden aus Deutschland landen aber in Amman und fahren mit dem Auto in den Süden. Das Auswärtige Amt rät mit Stand 6. November 2026 von nicht notwendigen Reisen nach Jordanien ab und warnt vor möglichen Luftraumsperrungen und Flugausfällen in der Region, auch für Umsteiger. Buch nach Möglichkeit flexibel und prüf den Flugstatus direkt bei der Airline.
Wie weit ist Petra von Aqaba entfernt?
Je nach Strecke sind es ungefähr 120 bis 130 Kilometer bis Wadi Musa, dem Ort vor Petra. Mit dem Auto brauchst du rund zwei Stunden über den Desert Highway. Ein Tagesausflug ist möglich, aber anstrengend, weil Petra allein einen ganzen Tag füllt. Besser ist eine Übernachtung in Wadi Musa und danach weiter nach Wadi Rum.
Wie warm ist es in Aqaba?
Von November bis März ist es tagsüber meist angenehm warm, oft um die 20 Grad und mehr, nachts kühler. Von Juni bis September werden regelmäßig über 40 Grad erreicht, dann ist es nur am frühen Morgen und abends erträglich. Das Wasser bleibt das ganze Jahr badetauglich, im Winter mit ungefähr 21 Grad, im Spätsommer deutlich wärmer.
Kann man von Aqaba nach Israel oder Ägypten weiterreisen?
Nördlich der Stadt liegt der Grenzübergang Richtung Eilat, außerdem verkehren Fähren nach Nuweiba auf der Sinai-Halbinsel. Das Auswärtige Amt weist darauf hin, dass sich Öffnungszeiten der Übergänge zwischen Jordanien und Israel kurzfristig ändern oder Übergänge zeitweise schließen können. Für den Sinai gelten eigene Hinweise des Amts. Prüf beides direkt vor der Reise.
