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Wer an Saudi-Arabien denkt, hat Sand und Hitze im Kopf. Im Südwesten sieht das Land anders aus. Das Asir-Gebirge steigt vom Roten Meer steil auf, die Hänge sind grün, auf Terrassen wachsen Getreide und Obst, und es regnet mehr als in den meisten anderen Teilen des Landes. Die Hauptstadt der Region liegt gut 2000 Meter hoch. Im Sommer, wenn Riad und Jeddah über 40 Grad haben, sind es hier angenehme Werte, und genau dann kommen die meisten Besucher. Abha und Asir sind deshalb das Ziel für alle, die das grüne Bergland im Südwesten sehen wollen, mit Steindörfern, Seilbahnen und Blicken über Wolkenfelder.
Wie die Region in eine Reise durch das Land passt, zeigt die Übersicht Saudi-Arabien Urlaub.
Abha: Stadt in den Bergen
Abha selbst ist eine moderne Stadt mit breiten Straßen, Parks und Aussichtspunkten am Stadtrand. Im Zentrum lohnt das Kunstviertel Al Muftaha mit Ateliers und Galerien. Dort und in Museen der Region begegnet dir die Wandmalerei Al-Qatt Al-Asiri: bunte, geometrische Muster, die Frauen traditionell an die Innenwände ihrer Häuser malten. Die UNESCO hat diese Tradition 2017 als immaterielles Kulturerbe anerkannt. Häufig siehst du sie in Empfangsräumen, dem Majlis, in dem Gäste mit Kaffee und Datteln empfangen werden.
Als Reiseziel ist Abha vor allem bei Saudis und Gästen aus den Nachbarländern bekannt, internationale Besucher kommen bisher seltener. Das merkst du im Alltag: Speisekarten und Schilder sind oft nur auf Arabisch, Englisch sprechen nicht alle, und abends treffen sich Familien in den Parks und auf den Aussichtsterrassen am Stadtrand. Wer sich darauf einlässt, erlebt eine Seite des Landes, die sich deutlich von Riad und Jeddah unterscheidet. Die Abende sind kühl genug für eine Jacke, und viele Cafés haben Terrassen mit Blick über die Lichter der Stadt im Tal.
In und um die Stadt gibt es Wochenmärkte, auf denen Honig, Kräuter, Körbe und Gewürze verkauft werden. Asir ist für seinen Honig bekannt, die Preise für gute Sorten sind allerdings hoch.
Rijal Almaa: das Dorf aus Stein
Rijal Almaa ist der bekannteste Ort der Region und der Grund für viele Tagesausflüge. Das Dorf liegt westlich von Abha in einem Tal unterhalb der Abbruchkante. Es besteht aus mehrstöckigen Häusern aus Naturstein, Lehm und Holz, deren Fenster weiß und bunt eingefasst sind. Früher lag es an einer Handelsroute zwischen Jemen und dem Norden. Im Dorf zeigt ein Museum, wie die Bewohner das Erbe der Region erhalten.
So planst du den Besuch:
- Die Straße von Abha führt steil mit vielen Kehren hinunter, rechne mit etwa einer Stunde pro Richtung.
- Komm am Vormittag oder Nachmittag, mittags ist es im Tal deutlich wärmer als oben.
- Plane eine bis zwei Stunden für Dorf und Museum.
- Visit Saudi listet eine sechsstündige Tour ab Abha mit Al Soudah, Seilbahn, Dorf, Museum und Basar ab 1.200 SAR (Stand November 2026).
Gut zu wissen: Auf den Bergstraßen in Asir sitzen oft Paviane am Straßenrand. Füttere sie nicht und lass Fenster und Türen zu, wenn du hältst. Die Tiere sind an Menschen gewöhnt und können aggressiv werden, wenn sie Essen riechen.
Al Soudah, Habala und die Seilbahnen
Al Soudah liegt nordwestlich von Abha und reicht bis rund 3000 Meter Höhe. Hier liegt der höchste Gipfel Saudi-Arabiens, Jabal Sawda. Die Hänge sind mit Wacholderwäldern bedeckt, an klaren Tagen siehst du bis weit in die Tihama-Ebene Richtung Meer, an anderen stehst du über den Wolken. Von hier führt eine Seilbahn hinab ins Tal Richtung Rijal Almaa. Sie gehört zu den beliebtesten Erlebnissen der Region, ist im Sommer voll und kann bei Wind oder Nebel ausfallen.
Habala, südlich von Abha, ist ein Dorf an einer Felswand, das früher nur über Strickleitern zu erreichen war. Heute fährt eine Seilbahn hinab. Unten gibt es Aussichtspunkte und Läden. Habala lohnt sich, wenn du die Steilwände des Gebirges aus einem anderen Winkel sehen willst. Wer nur Zeit für eine Seilbahn hat, nimmt die bei Al Soudah, weil sie sich mit Rijal Almaa verbinden lässt.
Wandern und Natur
Asir ist eines der wenigen Gebiete Saudi-Arabiens, in denen Wandern auch tagsüber angenehm ist. Rund um Al Soudah gibt es Wege durch die Wacholderwälder und entlang der Abbruchkante. In den Tälern liegen Terrassenfelder und Dörfer, die du auf Spaziergängen erkundest. Ein Wadi kann hier nach Regen schnell Wasser führen, also achte auf Wetter und Wolken, besonders im Spätsommer. Wie Asir im Vergleich zu anderen Wandergebieten im Orient abschneidet, steht im Beitrag Wandern im Orient.
Wann du fährst: Sommer, Winter und Nebel
Das Klima ist das Hauptargument für Asir. Von Juni bis August ist es oben angenehm, viele Saudis verbringen hier ihre Sommerferien. Dann sind Hotels voll, Preise hoch und Straßen an Wochenenden verstopft. Im Frühjahr und Herbst ist es ruhiger und meist mild. Im Winter wird es nachts kalt, Nebel zieht durch die Täler, und Seilbahnen fahren seltener. Kurz gesagt: Wer das Land im Winter bereist, kommt für Asir in die kühlste Phase, wer im Sommer reist, für die vollste. Genaue Werte stehen bei der besten Reisezeit für Saudi-Arabien.
Anreise und unterwegs
Der Flughafen Abha wird mit Inlandsflügen aus Riad und Jeddah angeflogen. Wegen der Angriffe auf den Flughafen kann es zu Ausfällen kommen, prüf den Flugstatus also direkt bei der Airline. Mit dem Auto sind es von Jeddah viele Stunden über Gebirgsstraßen, das lohnt sich nur als Teil einer Rundreise.
Vor Ort brauchst du ein Auto oder einen Fahrer. Die Ziele liegen verstreut, Busse für Besucher gibt es praktisch nicht. Die Bergstraßen sind steil und kurvig, im Nebel ist die Sicht teils sehr schlecht. Fahr nicht nachts, wenn du die Strecke nicht kennst, und rechne mit Tieren auf der Fahrbahn. Für den Mietwagen brauchst du den internationalen Führerschein zusammen mit dem deutschen. Viele Schilder sind nur auf Arabisch, eine Offline-Karte hilft. Weitere Regeln zu Alltag, Kleidung und Fotos stehen in den Reisetipps für Saudi-Arabien.
Wie viele Tage und wie es weitergeht
Zwei Tage reichen für Abha, Rijal Almaa und Al Soudah. Mit einem dritten Tag kommen Habala und eine längere Wanderung dazu. Wer Asir mit der Küste verbinden will, fliegt nach Jeddah und verbringt dort ein paar Tage am Roten Meer. Wie Abha in eine längere Route mit Riad und AlUla passt, steht in der Saudi-Arabien Rundreise.
Häufige Fragen
Was sagt das Auswärtige Amt zur Region Asir?
Mit Stand 6. November 2026 warnt das Auswärtige Amt vor Reisen nach ganz Saudi-Arabien. Die Provinz Asir gehört zu den Gebieten, die bei den Drohnen- und Raketenangriffen der Huthi ausdrücklich genannt werden, auch der Flughafen Abha wurde getroffen. Dazu kommen Kämpfe an der Grenze zu Jemen weiter südlich. Lies die aktuellen Reise- und Sicherheitshinweise, bevor du die Region in deine Planung aufnimmst.
Wie warm ist es in Abha im Sommer?
Deutlich kühler als im Flachland. Tagsüber sind es im Sommer oft angenehme 25 bis 30 Grad, nachts wird es frisch. Deshalb ist Asir in den Sommerferien das beliebteste Ziel für saudische Familien, Hotels sind dann voll und teurer. Im Winter fallen die Werte nachts teils bis in die Nähe des Gefrierpunkts, und Nebel zieht durch die Täler.
Wie weit ist Rijal Almaa von Abha entfernt?
Das Dorf liegt westlich von Abha unterhalb der Abbruchkante des Gebirges. Die Fahrt führt über eine steile Passstraße mit vielen Kehren und dauert je nach Verkehr ungefähr eine Stunde für eine Richtung. Visit Saudi listet eine sechsstündige Tour ab Abha, die Al Soudah, eine Seilbahnfahrt, das Dorf mit Museum und einen Basar verbindet.
Gibt es in Asir Malaria?
Laut Auswärtigem Amt besteht in der Provinz Asir ganzjährig ein geringes Malariarisiko. Schutz vor Mückenstichen ist deshalb sinnvoll, besonders in tieferen Lagen und in der Dämmerung. Ob du zusätzlich Medikamente mitnimmst, besprichst du vor der Reise mit einer reisemedizinischen Beratung. In den Höhenlagen um Abha sind Mücken seltener als in den Tälern.
