Auf dieser Seite
Der Blick vom Rand des Wadi Ghul ist der Moment, für den die meisten auf den Jebel Shams fahren. Die Felswände fallen hier fast senkrecht ab, unten im Grund schlängelt sich ein ausgetrocknetes Flussbett, und gegenüber erhebt sich die nächste Wand. Den Spitznamen „Grand Canyon des Oman“ hat die Schlucht von Reiseführern bekommen, und er übertreibt weniger als viele andere Vergleiche. Dazu kommt ein Wanderweg, der genau an dieser Kante entlangführt: der Balcony Walk.
Der Jebel Shams ist mit rund 3000 Metern der höchste Berg des Oman, die Oman Observer nennt 3009 Meter. Sein Name bedeutet „Berg der Sonne“. Besucher fahren nicht auf den Gipfel, sondern auf das Plateau auf rund 2000 Metern, wo Dörfer, Unterkünfte und der Einstieg zum Wanderweg liegen. Wie sich der Berg in eine Route durch das Land einfügt, steht im Überblick Oman Urlaub.
Anfahrt: von Al Hamra auf das Plateau
Ausgangspunkt ist Al Hamra, ein Ort am Fuß des Gebirges, etwa 45 Minuten von Nizwa entfernt. Von dort steigt die Straße in Serpentinen an, vorbei am Dorf Ghul mit seinen verlassenen Lehmhäusern am Eingang der Schlucht. Von Al Hamra bis aufs Plateau rechnest du etwa eine Stunde. Ab Muscat sind es laut Oman Observer rund 240 Kilometer und etwa drei Stunden.
Die Straße ist auf weiten Teilen asphaltiert. Je nachdem, wohin du oben willst, kommen Schotterabschnitte und steile Stücke hinzu. Anders als am Jebel Akhdar gibt es keinen Polizei-Checkpoint mit Allradpflicht. Ein Allradauto mit Bodenfreiheit ist trotzdem die bessere Wahl, besonders wenn du zu Camping- oder Aussichtsplätzen abseits der Hauptstraße willst. Prüf vorab im Mietvertrag, ob Schotterpisten erlaubt sind. Hinweise zu Bergstraßen, Bremsen und Versicherung hat der Ratgeber Mietwagen im Oman.
Unser Rat: Fahr die Strecke bei Tageslicht. Die Kurven sind eng, Ziegen stehen auf der Fahrbahn, und bei der Abfahrt lässt du den Motor im niedrigen Gang bremsen, statt dauernd auf dem Pedal zu stehen.
Der Balcony Walk: Weg, Dauer und Schwierigkeit
Der Weg beginnt im Dorf Al Khitaym, oft auch Al Khitam geschrieben, am Ende der Straße auf dem Plateau. Er folgt der oberen Kante der Schlucht und endet am verlassenen Dorf As Sab, das unter einem großen Felsüberhang in der Wand liegt. Die Häuser wurden dort gebaut, weil der Überhang vor Regen und kaltem Wind schützte. Heute stehen nur noch Mauern, Terrassen und Reste eines Wasserbeckens.
Für Hin- und Rückweg brauchst du laut Oman Observer drei bis vier Stunden, für normale Wanderer bei mittlerer Kondition gut machbar. Die Höhenmeter halten sich in Grenzen, der Pfad führt aber über lose Steine, an mehreren Stellen sehr nah an der Kante und kaum durch Schatten. Markiert ist er mit Farbzeichen. In der Wanderszene läuft er unter der Bezeichnung W6.
So gehst du den Balcony Walk sinnvoll an:
- Starte früh am Morgen. Dann ist es auf dem Hinweg noch kühl, und auf dem Rückweg wird es warm, aber nicht heiß.
- Nimm mindestens zwei Liter Wasser pro Person mit. Unterwegs gibt es nichts.
- Trag feste Schuhe mit Profil, keine Sandalen.
- Geh nicht weiter, wenn starker Wind weht. An der Kante ist das gefährlich.
- Mit Kindern oder bei Höhenangst reicht der erste Kilometer, denn schon dort hast du den Blick in die Schlucht.
Typischer Fehler: Erst gegen Mittag am Einstieg ankommen, weil die Anfahrt länger gedauert hat als gedacht. Dann gehst du den ganzen Rückweg in der prallen Sonne, ohne Schatten und mit knapper werdendem Wasser. Wer nicht vor 9 Uhr in Al Khitaym sein kann, übernachtet besser oben oder in Al Hamra.
Wer mehr will, findet am Jebel Shams auch deutlich schwerere Strecken, etwa Richtung Gipfelbereich. Sie verlangen Erfahrung, Orientierung und einen ganzen Tag. Einen Überblick über Wanderziele in der Region gibt der Magazinbeitrag Wandern im Orient.
Übernachtung und Kälte am Canyon
Auf dem Plateau gibt es einige Unterkünfte, von einfachen Gästehäusern bis zu Resorts mit Chalets und Kuppelzelten. Die Auswahl ist klein, an Wochenenden und Feiertagen ist sie schnell ausgebucht. Wer sicher gehen will, bucht vor der Anfahrt.
Viele übernachten im Zelt. Die Kante des Canyons ist dafür beliebt, vor allem im Sommer, wenn Familien aus dem Tiefland der Hitze entfliehen. Der Sternenhimmel ist hier oben klar, weil kaum Licht von Städten stört. Halte mit dem Zelt Abstand zur Kante, nachts ist die Orientierung schlechter, als man denkt. Was beim freien Zelten im Land erlaubt ist und welche Ausrüstung du brauchst, erklärt die Seite Wildcampen im Oman.
Die Kälte unterschätzen viele. Auf 2000 Metern sinkt die Temperatur im Winter nachts bis um den Gefrierpunkt, Frost ist möglich. Tagsüber kann es gleichzeitig sonnig und angenehm sein. Ein warmer Pullover, eine Jacke und eine Mütze gehören von November bis März ins Gepäck, im Zelt ein Schlafsack für Temperaturen um null Grad.
Reisezeit und was du sonst noch sehen kannst
Zum Wandern sind die Monate von Oktober bis April am besten, dann ist es tagsüber angenehm. Im Hochsommer ist der Berg eine der kühleren Gegenden des Landes, mittags brennt die Sonne in dieser Höhe aber stark, und lange Touren werden anstrengend. Nach starken Regenfällen können Pisten und Wege beschädigt sein, und im Wadi unten in der Schlucht drohen Sturzfluten. Dann bleibst du oben und gehst nicht in die Tiefe.
Auf dem Weg nach oben lohnt ein Halt im Dorf Ghul, wo die Ruinen alter Lehmhäuser am Hang kleben. Auf dem Plateau verkaufen Bewohner der Bergdörfer am Straßenrand oft kleine Webarbeiten. Kaufen ist willkommen, Fotos von den Verkäuferinnen sind es meist nicht.
Kombinieren lässt sich der Jebel Shams gut mit dem Bergdorf Misfat al Abriyeen, das nur wenige Minuten oberhalb von Al Hamra liegt. Wer beide Berge des Hadschar-Gebirges sehen will, plant den Jebel Akhdar als eigenen Tag ein, eine direkte Straße zwischen den beiden gibt es nicht. Wie das in eine längere Route passt, zeigt die Oman Rundreise.
Jebel Shams oder Jebel Akhdar?
| Jebel Shams | Jebel Akhdar | |
|---|---|---|
| Landschaft | tiefe Schlucht, kahle Felsen | Terrassen, Gärten, Rosen |
| Wandern | Balcony Walk an der Kante | Wege zwischen Dörfern |
| Zufahrt | ohne Checkpoint, Allrad empfohlen | Checkpoint, Allrad Pflicht |
| Übernachten | wenige Unterkünfte, viel Camping | große Auswahl auf dem Plateau |
| Für wen | wer Weite und Abgründe sucht | wer Kultur und Dörfer sucht |
Wer nur einen der beiden Berge schafft, wählt nach Interesse: Landschaft und Wandern sprechen für den Jebel Shams, Dörfer und eine einfache Zufahrt mit Mietwagen und Allrad für den Jebel Akhdar.
Häufige Fragen
Wie lange dauert der Balcony Walk am Jebel Shams?
Für Hin- und Rückweg zum verlassenen Dorf As Sab brauchst du etwa drei bis vier Stunden, mit Pausen und Fotos eher vier. Der Weg ist nicht technisch schwierig, verläuft aber auf Geröll und schmalen Abschnitten an der Kante, teils ohne Sicherung. Mit Kindern, bei Höhenangst oder starkem Wind gehst du nur ein Stück und drehst an einem guten Aussichtspunkt um.
Wie heißt der höchste Berg im Oman?
Der Jebel Shams ist mit rund 3000 Metern der höchste Berg des Landes, offizielle Angaben nennen 3009 Meter. Der Name bedeutet „Berg der Sonne“, weil er im Morgenlicht als Erster beleuchtet wird. Der Gipfel selbst ist für Besucher nicht frei zugänglich. Was Reisende besuchen, ist das Plateau auf rund 2000 Metern am Rand der großen Schlucht.
Brauche ich am Jebel Shams ein Allradauto?
Die Straße von Al Hamra hinauf ist auf weiten Teilen asphaltiert, je nach Ziel auf dem Plateau kommen aber Schotterabschnitte und steile Stücke hinzu. Einen Polizei-Checkpoint mit Allradpflicht wie am Jebel Akhdar gibt es hier nicht. Mit einem Allradauto mit guter Bodenfreiheit bist du trotzdem deutlich entspannter unterwegs, vor allem auf Pisten zu Camping- und Aussichtsplätzen.
Kann man am Jebel Shams zelten?
Ja, viele schlagen ihr Zelt an der Canyonkante auf, besonders im Sommer, wenn es unten zu heiß ist. Sternenhimmel und Sonnenaufgang sind der Lohn. Halte genug Abstand zur Kante, nimm deinen Müll vollständig wieder mit und rechne im Winter mit Frost. Ein Schlafsack für Temperaturen um null Grad ist von Dezember bis Februar keine Übertreibung.
